Cet ouvrage propose une approche des relations du mythe avec le constitutionnalisme. L'auteur présente l'histoire du constitutionnalisme moderne dans une perspective philosophique, il analyse des relations d'influence et il cherche les moments d'originalité dans ce processus.



Le livre se concentre sur la polémique – presque ignorée – concernant le Nouveau Code, la première tentative de faire une constitution au Portugal. Là se trouvent deux courants constitutionnalistes : l'autoritaire, celui du despotisme éclairé, et le modèle à la Montesquieu. Tous les deux sont mythiques.



Dans le constitutionnalisme, l'influence des mythes français a été décisive, mais elle a été toujours nuancée (ou camouflée) par des mythes nationaux. À tel point qu'on a parfois du mal à reconnaître les traits du modèle dans les excès ou dans les souplesses des formules concrètes.